Karen Beale, o fostă femeie de serviciu într-o fabrică, a fost găsită nevinovată, în această săptămână, de tribunalul Canterbury Crown din Marea Britanie, după ce fusese acuzată că strecurase tablete de Viagra măcinate în cafeaua colegilor.
Beale, în vârstă de 62 de ani, descrisă ca fiind o persoană care dorea "să ajute oamenii, nu să facă rău", a fost găsită nevinovată de un juriu format din șapte bărbați și cinci femei.
Fosta femeie de serviciu a susținut că i s-a întins o "cursă" atunci când a fost filmată în timp ce verifica un borcan de cafea instant, despre care poliția a descoperit ulterior că era amestecată cu Sildenafil - un tratament împotriva disfuncției erectile vândut sub numele de Viagra - și cu un medicament pentru colesterol ridicat.
Ea a negat două infracțiuni de tentativă de administrare a unei otrăviri sau a unui alt lucru distructiv sau nociv cu intenția de a vătăma, agresa sau deranja între noiembrie 2017 și septembrie 2018.
Beale a mulțumit juriului când a fost eliberată din boxa acuzaților, potrivit The Guardian.
Karen Beale a fost arestată în septembrie 2018
La finalul procesului, judecătorul Simon Taylor KC a dispus confiscarea și distrugerea cafelei.
Beale a fost arestată în septembrie 2018, dar a fost nevoie de mai mult de cinci ani pentru ca procesul împotriva ei să fie judecat.
După ce au fost pronunțate verdictele, Taylor le-a spus juraților că întârzierea s-a datorat, în parte, pandemiei COVID-19. La o audiere preliminară din decembrie anul trecut, judecătorul remarcase că instanța "îi datora dnei Beale scuze" pentru o așteptare atât de îndelungată.
La proces s-a auzit că ea a fost filmată în secret în timp ce se presupune că se juca cu borcanul de granule instant în septembrie 2018. Camera ascunsă fusese plasată în coloana vertebrală a unui dosar cu pârghie, după ce contabila firmei, Katrina Gravenor, a început să observe un gust ciudat, pete albastre și albe și o mâzgă în băutura ei.
"Nu este ceea ce te-ai aștepta să fie în Nescafé"
"Nu este ceea ce te-ai aștepta să fie în Nescafé", a declarat procurorul Matthew Hodgetts la începutul procesului lui Beale.
În înregistrarea de 13 minute, Beale poate fi văzută purtând mănuși albastre de latex în timp ce ia borcanul și îl scutură ocazional. Deși niciuna dintre substanțele chimice nu era toxică, acuzarea a susținut că ea "a sperat și a intenționat ca acestea să aibă un anumit efect".
Beale, care a locuit în Dover, dar care s-a mutat ulterior în Shropshire, a lucrat anterior ca terapeut la Faversham și apoi la ea acasă. Într-o referință de caracter furnizată instanței, un fost client a descris-o ca fiind o persoană cu "integritate și compasiune", care ar fi "ajutat oamenii, nu ar fi făcut rău".
Prezentând mărturii la proces, Beale a negat că a falsificat cafeaua sau că ar fi avut vreun motiv să facă acest lucru. Ea a declarat că a fost informată de directorul general, Paul Ackerman-Mond, despre îngrijorările lui Gravenor și că i s-a cerut să "fie atentă" la cafea.
În discursul de încheiere adresat juriului, avocatul ei a susținut că imaginile de pe cameră nu proveneau dintr-o sursă "imparțială și deconectată".
"Nu există nicio filmare despre cum a ajuns substanța acolo. Cum au ajuns contaminanții în cafea? De ce avem toate aceste filmări, dar nu vedem de fapt nimic intrând în cafea?". a întrebat Ben Irwin juriul.
"Ceea ce vedem este Karen Beale care se uită cu atenție la cafea. Perfect în concordanță cu cazul ei".