Echinacea, cunoscută și sub numele de „pălăria soarelui”, este o specie perenă din familia Asteraceae, care cuprinde zece specii. Denumirea de Echinacea derivă din termenul grec „ekhinos” – arici, datorită inflorescenței cu un disc central spinos asemănător cu un arici, potrivit BRGV Buzău.
Cercetătorii de la Banca de Resurse Genetice Vegetale (BRGV) Buzău au dat detalii despre caracteristicile botanice, utilizări medicinale și potențial terapeutic al acestei plante.
BRGV Buzău a acordat o atenție deosebită acestei specii în ceea ce privește ameliorarea, fenotiparea, genotiparea și conservarea. Unitatea deține o colecție de șase varietăți de Echinacea purpurea cu expresivitate fenotipică distinctă, în special în ceea ce privește culoarea florilor. Principalele culori sunt roz, roșie, albă, galbenă, somon și ciclamen.
Echinacea: Proprietăți medicinale și beneficii pentru sănătate
Echinacea este renumită pentru numeroasele sale proprietăți terapeutice, în special pentru efectele sale asupra sistemului imunitar, spun specialiștii BRGV. Printre beneficiile sale principale se numără:
- Stimularea Sistemului Imunitar: Echinacea poate crește producția de globule albe și stimula fagocitoza, procesul prin care celulele albe din sânge distrug microorganismele dăunătoare.
- Proprietăți Antivirale și Antibacteriene: Substanțele active din Echinacea, cum ar fi echinaceina și polizaharidele, pot inhiba dezvoltarea virusurilor și bacteriilor, reducând astfel durata și severitatea infecțiilor respiratorii și a răcelilor comune.
- Efecte Antiinflamatorii: Echinacea conține compuși care pot reduce inflamația, fiind benefică pentru ameliorarea durerilor și a simptomelor asociate cu inflamații cronice, cum ar fi artrita.
- Antioxidant Puternic: Flavonoidele, acidul cichoric și acidul rosmarinic din Echinacea sunt antioxidanți eficienți care pot proteja celulele împotriva daunelor cauzate de radicalii liberi.
- Beneficii pentru Piele: Extractele de Echinacea sunt folosite și în produsele cosmetice pentru potențialul lor de a reduce inflamația și de a accelera vindecarea pielii.
Echinacea poate reduce riscul de a dezvolta o răceală cu 58% și poate scurta durata răcelii cu o zi și jumătate
O meta-analiză publicată în The Lancet Infectious Diseases a sugerat că Echinacea poate reduce riscul de a dezvolta o răceală cu aproximativ 58% și poate scurta durata răcelii cu o zi și jumătate. Cu toate acestea, alte studii au prezentat rezultate mixte, subliniind necesitatea unor cercetări suplimentare pentru a clarifica beneficiile și mecanismele de acțiune ale Echinacea.
Echinacea rămâne una dintre cele mai populare plante medicinale datorită efectelor sale benefice asupra sănătății imunitare și proprietăților sale antiinflamatorii și antioxidante. Deși cercetările continuă să exploreze pe deplin potențialul acestei plante, Echinacea este deja un aliat valoros în medicina naturistă.
Specia de Echinacea purpurea este cea mai folosită în medicina tradițională, fiind disponibilă într-o varietate de forme:
- Ceaiuri și Infuzii: Populare pentru ameliorarea simptomelor răcelii și gripei.
- Tincturi: Extracte concentrate administrate sublingual.
- Capsule și Tablete: Forme convenabile pentru administrare zilnică.
- Unguente și Creme: Folosite pentru aplicare topică pe piele.