Regatul Unit va dezmembra cinci nave de război, zeci de elicoptere militare şi o flotă de drone pentru a economisi 500 de milioane de lire sterline (600 de milioane de euro) în următorii cinci ani într-un moment de ameninţare globală, a anunţat miercuri ministrul Apărării britanic, John Healey, transmite EFE, potrivit Agerpres.
„Aceste decizii urmăresc să aducă Ministerului Apărării o economie de 150 de milioane de lire sterline (180 de milioane de euro) în următorii doi ani şi până la 500 de milioane de lire sterline (peste 600 de milioane de euro) după cinci ani, iar economiile vor avea ca destinaţie în totalitate apărarea”, a declarat ministrul laburist într-o audiere în Camera Comunelor (camera inferioară a parlamentului britanic - n.r.).
Într-un moment critic pentru apărarea europeană, odată cu escaladarea războiului din Ucraina şi a conflictului latent din Orientul Mijlociu, Regatul Unit va dezafecta până la sfârşitul anului două nave de asalt amfibie, HMS Albion şi HMS Bulwark, fregata HMS Northumberland şi două nave auxiliare dedicate aprovizionării cu combustibil.
De asemenea, va casa o flotă de 17 elicoptere Puma ale forţelor aeriene, 14 dintre modelele mai vechi de elicoptere militare Chinook, precum şi aproape 50 de drone de supraveghere, la un cost individual de cinci milioane de euro, la şase ani după ce au devenit operative.
Ministrul Apărării spune că nu vor fi „ultimele decizii dificile pe care le va lua”
De asemenea, Healey a lăsat să se înţeleagă că aceste reduceri de echipamente nu vor fi ultimele „decizii dificile” pe care le va lua pentru a face faţă moştenirii lăsate de guvernele conservatoare anterioare, pe măsură ce executivul laburist îşi dezvoltă planul strategic de cheltuieli pentru apărare.
Guvernul condus de Keir Starmer a anunţat în bugetul său de stat - prezentat pe 30 octombrie - că va aloca 2,9 miliarde de lire sterline (3,485 miliarde de euro) pentru apărare pentru a ajunge la procentul de 2,5% din PIB.
În acest sens, ministrul Healey a dat asigurări că tăierile anunţate erau de „bun simţ” şi a subliniat că, de mult timp, militarii, infanteriştii marini şi piloţii au activat cu echipamente militare „vechi şi depăşite” pentru că Tory nu au îndrăznit să ia decizia de a scăpa de ele.