14 nord-cooreeni au fost puși sub acuzare, în Statele Unite, pentru că ar fi făcut parte dintr-o rețea care extorca fonduri de la companii americane și trimitea apoi banii la Phenian. Fondurile obținute ilegal, 88 de milioane de dolari, erau apoi folosite pentru a fabrica arme în Coreea de Nord, potrivit BBC.
Sute de specialiști IT nord-coreeni ar fi făcut parte din rețea. Aceștia ar fi folosit identități false sau furate de la cetățeni americani și alte țări pentru a lucra de la distanță pentru companii din SUA. Pe parcursul a șase ani au reușit să fure 88 de milioane de dolari pentru Coreea de Nord, se arată în rechizitoriul procurorilor americani. Membrii rețelei sunt acuzați de fraudă, spălare de bani și furt de identitate.
Rețeaua era condusă de două companii controlate de Coreea de Nord, una cu sediul în China și cealaltă cu sediul în Rusia. Celor 130 de nord-coreeni angajați de cele două firme erau supranumiți „războinicii IT”, potrivit Departamentului de Justiție. Erau instruiți să ceară salarii de 10.000 de dolari pe lună de la angajatorii lor din SUA. Pe lângă salariu, nord-coreeni furau informații din companiile la care erau angajați și apoi șantajau conducerea, relatează BBC.
Procurorii spun că, atunci când nu furau identități, specialiștii în IT nord-coreeni plăteau cetățeni care locuiau în SUA să primească și să instaleze laptopurile pe care le primeau de la angajatorii americani. Apoi, instalau un software prin care aveau acces la laptop de la distanță și părea ca și cum ar fi lucrat din SUA, când ei erau la mii de kilometri distanță, peste ocean.
„Am destructurat rețeaua și am identificat conducerea, dar este doar vârful icebergului. Coreea de Nord a pregătit și a dislocat mii de astfel de specialiști în IT care folosesc aceași rețetă de fraudă împotriva companiilor din SUA zi de zi”, a spus agentul Ashley T. Johnson
Anchetatorii cred că șansele ca toți suspecții să fie aduși în fața FBI justiției sunt mici. Chiar și așa, Departamentul de Stat al SUA oferă o recompensă de 5 milioane de dolari celor care pot oferi mai multe informații despre suspecți, dar și despre cele două firme nord-coreene care controlau rețeaua.