Combaterea comerțului ilicit cu țigări în Ucraina, o luptă pentru securitate și stabilitate economică

 

 

 

Comerțul ilicit cu țigări s-a intensificat pe fondul războiului, economia și guvernarea Ucrainei fiind puternic afectate de conflict. În această situație, piața neagră pentru produse, în special țigări, a înflorit și a devenit un fenomen care scapă de sub control. Estimările arată că o parte semnificativă din această piață este netaxată, ceea ce duce la pierderi substanțiale de venituri pentru guvernul ucrainean. Conform raportului KPMG publicat în septembrie 2024, comerțul ilicit cu țigări din Ucraina rămâne printre cele mai ridicate din Europa, în ciuda eforturilor recente de reducere a acestuia. 

 

Rusia ne epuizează resursele și este foarte important să înțelegem realitățile prin care trecem. Dar, în ciuda acestui fapt, ar trebui să vă spun că, în ultimul an, cred că am făcut un mare progres, ați menționat 25,7% din piața neagră în sectoarele legate de accize. Acestea sunt date ușor învechite, deoarece sunt date din octombrie 2023. Deci, practic, cu un an în urmă. Există o cercetare recentă a organizației care face screeningul trimestrial și care spune că în septembrie piața paralelă a scăzut cu 10% în decurs de un an, într-o țară care se află în război. Deci practic a scăzut de două ori mai mult și acum este de aproximativ 14% în septembrie 2024. Este încă mult și înseamnă că trebuie să continuăm această muncă, dar suntem pe un drum foarte bun, aș putea spune.

 

 

Impactul economic al acestui comerț ilicit este enorm. Pierderile de venituri pentru guvernul ucrainean sunt de ordinul milioanelor de dolari anual, bani care ar putea fi utilizați pentru a susține un buget de stat deja tensionat. În prezent, Ucraina alocă 57% din bugetul de stat pentru apărare și securitate, mult peste recomandarea NATO de 2%. În aceste condiții, eforturile de combatere a comerțului ilicit sunt îngreunate de resursele limitate ale forțelor de ordine, dintre care multe au fost redirecționate către apărarea națională. Situația este agravată de faptul că războiul a forțat poliția și alte agenții să-și asume roluri de luptă, slăbind capacitatea acestora de a combate eficient crima organizată și contrabanda.

 

Însă comerțul ilicit cu țigări nu este doar o problemă economică, ci și o amenințare directă la adresa securității naționale. Rețelele de crimă organizată implicate în contrabandă sunt adesea legate de activități infracționale mai ample, inclusiv traficul de arme și droguri. După cum s-a subliniat în timpul conferinței, aceste grupuri pot submina guvernarea și chiar finanța activități separatiste sau teroriste. Lupta împotriva comerțului ilicit devine astfel o prioritate nu doar pentru Ucraina, ci și pentru aliații săi occidentali. Studiile realizate de Globsec indică faptul că comerțul ilicit de țigări susține organizații criminale care operează peste granițe, amenințând securitatea și stabilitatea întregii regiuni europene.

 

Războiul a creat, de asemenea, economia subterană, pentru că nu există suficiente bunuri și oamenii încearcă să găsească alternative ieftine. Și aici intervine și comerțul ilicit. În mod normal, într-un război crește economia subterană. Dar dacă vrei să fii primit în Uniunea Europeană, trebuie să lupți împotriva economiei subterane. Trebuie să fii capabil să diminuezi economia subterană, pentru a colecta mai mulți bani, dar și pentru a putea arăta susținătorilor occidentali că banii pe care îi investești sunt bine folosiți. Bineînțeles, cu aceasta vine și problema corupției. Ucraina a făcut lucruri bune și cred că, în ultimii doi ani, ați făcut lucruri care erau de neimaginat înainte. Prin urmare, nivelul dorinței de a fi integrată în Europa creează o oportunitate de a promova reforme care ar fi inimaginabile într-o perioadă de pace.

 

 

Pentru a face față acestei provocări, Ucraina a adoptat o serie de reforme interne menite să abordeze economia subterană și corupția, doi factori critici care facilitează comerțul ilicit. Digitalizarea serviciilor publice și reformele în colectarea taxelor sunt pași esențiali în această direcție. De asemenea, parteneriatele internaționale, în special cu Uniunea Europeană, sunt vitale pentru ca Ucraina să combată eficient comerțul ilicit. Cooperarea sporită în securitatea frontierelor, schimbul de informații și măsurile de politică sincronizate ar putea consolida capacitățile Ucrainei în această luptă.

 

Cu toate acestea, provocările rămân considerabile. În ciuda progreselor, resursele limitate și contextul de război continuă să îngreuneze eforturile de combatere a comerțului ilicit. Mulți dintre cei implicați în forțele de ordine au fost nevoiți să se alăture armatei, epuizând astfel resursele destinate combaterii crimei organizate. În același timp, corupția rămâne o problemă persistentă care subminează eforturile de reformă și scade încrederea investitorilor străini.

 

Cred că politicile ucrainene și reformele ucrainene în vederea diminuării riscului de corupție reprezintă un demers unic și foarte profesionist. În ultimii cinci ani, în cercul politic, a existat o încercare de a copia experiența străină. Aceasta a dat unele rezultate, dar nu a fost foarte eficientă, deoarece copy paste nu funcționează niciodată. Avem o societate diferită, avem probleme diferite, avem un context istoric și cultural diferit. Așa că ar trebui să adoptăm întotdeauna experiența străină, dar să vedem ce poate funcționa mai bine pentru noi.

Personal, îmi place să inventez noi abordări sociale, având în vedere că specializarea mea sunt științele sociale. Iar în 2019, când am redactat o parte din agenda pre-electorală a președintelui Zelensky și am fost responsabilă de partea anticorupție a agendei, am sugerat să învățăm de la sectorul privat. Deoarece sectorul privat ucrainean este foarte flexibil, este foarte orientat către client și este foarte eficient. Așa că am învățat din sectorul privat și, de asemenea, am învățat și am fost inspirați de experiența Estoniei, pentru că Estonia a devenit foarte digitală.

 

 

Pentru a învinge această amenințare, este esențial ca Ucraina să își întărească cadrul legal și să îl alinieze la cel ale Uniunii Europene. Acest lucru implică nu doar legi mai bune, ci și aplicarea eficientă a acestora. Extinderea utilizării instrumentelor digitale pentru monitorizarea și controlul comerțului poate reduce oportunitățile pentru activitățile ilegale. Progresul Ucrainei în ceea ce privește digitalizarea serviciilor guvernamentale ar putea servi drept model pentru această abordare. De asemenea, este necesară educarea publicului cu privire la riscurile implicate, nu doar din punct de vedere economic, ci și din perspectiva sănătății și legalității.

 

Colaborarea regională este, de asemenea, crucială. Ucraina trebuie să caute o colaborare mai strânsă cu țările vecine pentru a întări controalele la frontieră și a destructura rețelele de contrabandă. Este clar că problema comerțului ilicit depășește granițele naționale, iar soluțiile trebuie să fie la fel de extinse.

 

Lupta Ucrainei împotriva comerțului ilicit de țigări este, în multe privințe, o oglindă a luptei sale mai ample pentru suveranitate, stabilitate și integrare în Uniunea Europeană. Interacțiunea dintre dificultățile economice, corupție și securitatea națională subliniază complexitatea problemei. Cu toate acestea, prin continuarea reformelor, sprijinul internațional și o concentrare pe tehnologie și cadrele legale, Ucraina poate face pași importanți în combaterea acestei piețe ilicite și poate deschide calea către un viitor mai sigur și mai prosper.