Sora dictatorului era o simplă profesoară de istorie înainte ca Ceaușescu să ajungă șeful statului.
Elena Bărbulescu a primit o funcție pe măsură după ce Nicolae Ceaușescu a ajuns la putere. Despre ea se spune că avea un temperament dificil. Ea fusese numită directoarea școlii unde predase ca profesoară de istorie. Până în 1989, Elena Bărbulescu a fost inspector școlar, potrivit tacataca.ro.
„Când auzeam că «Vine Doamna!», tremuram toţi alături de profesorii noştri! Îmi amintesc cum, în timpul unei ore, a intrat intempestiv în clasă şi l-a pălmuit pe profesorul de la catedră în faţa noastră! Şi câte şi mai câte! După Revoluţie, «Doamna» mergea pe stradă şi ne căuta insistent privirea, salutându-ne”, a povestit Constantin Neacșu, fostul primar din Scornicești, în perioada comunistă, în cadrul unui interviu.
În timpul Revoluției din decembrie 1989, vila pe care sora lui Ceaușescu o avea la Slatina a fost vandalizată. La vremea respectivă, localnicii au aruncat tablourile familiei de la balcon și au cărat toate bunurile din casă, după ce regimul comunist a picat.
Sora lui Nicolae Ceaușescu a încetat din viață în 2001, la vârsta de 72 de ani.