Ce înseamnă indicele temperatură-umezeală și "pragul critic" ITU din prognozele meteo. Valorile de la care apare disconfortul termic

Vara aceasta, prognozele meteo care anunțau zile caniculare ne-au alertat, de cele mai multe ori, și că "indicele temperatură-umezeală (ITU) va depăși pragul critic de 80 de unități". Această valoare este direct legată de efectele negative pe care căldura extremă le poate avea asupra organismului uman.

Acest indice are legătură cu disconfortul termic resimțit de corpul uman - o stare de stres agresiv, cu efecte extrem de negative, uneori letale, pe care organismul o resimte atunci când nu poate face față căldurii extreme. 

Disconfortul termic apare atunci când valoarea temperaturii aerului depăşeşte pragul de 37 grade Celsius sau când indicele temperatura-umezeala (ITU) atinge sau depăşeşte pragul de 80 unităţi.

Valorile ITU ce indică o stare de confort sau de disconfort termic

• ITU cu valori mai mici de 65 se consideră stare de confort termic
• ITU între 66 79 stare de alertă termică
• ITU peste 80 se consideră stare de disconfort termic

Exemplu: Dacă facem un calcul la o umiditate de 50%, constatăm că, de-abia sub 20 de grade Celsius, ITU este acceptabil. Dacă la aceeaşi umiditate calculăm ITU la 31,5 de grade Celsius obţinem un index de 80 de unități.

Prin transpiraţie, omul elimina excesul de căldură din corp, iar în cazul în care umiditate este ridicată, iar aerul saturat, organismul nu mai elimină firesc surplusul de apă. Acest lucru poate duce la probleme grave de sănătate, cauzate de insolație, hipertermie, epuizare termică sau șoc termic.

Cum se calculează indicele temperatură-umezeală (ITU)

ITU se calculează pe baza măsurătorilor de la staţiile meteorologice, incluzând în calcul doi factori:

• Temperatura aerului în grade Celsius, care se ia la umbră, la înălţimea standard de 2,00 metri. Dacă aceasta depăşeşte 35 de grade Celsius, vorbim de caniculă
• Umezeala relativă a aerului, definită prin conţinutul de vapori de apă existent la un moment dat în atmosferă, măsurat în procente.

Formula de calcul este următoarea (după E. Teodoreanu, I. Bunescu): ITU = (T * 1,8 + 32) - (0,55 - 0,0055 * H)[(T * 1,8 + 32) - 58], în care: T- temperaura aerului în °C, U – umiditatea relativă în %.