Biden și Zelenskii au discutatl la două zile după ce Biden a purtat discuții cu președintele rus Vladimir Putin pentru a încerca să dezamorseze o criză din cauza mișcărilor de trupe rusești în apropierea granițelor Ucrainei.
Ucraina acuză Rusia că a adunat zeci de mii de trupe în pregătirea unei posibile ofensive militare la scară largă, stârnind temeri că un conflict armat în regiunea Donbass de est a Ucrainei ar putea duce la un război deschis între vecini.
Rusia neagă că plănuiește vreun atac, dar acuză Ucraina și Statele Unite de comportament destabilizator și a căutat garanții de securitate împotriva extinderii NATO către est.
Ucraina respinge orice astfel de garanții ca fiind ilegitime și a căutat să se asigure că niciun acord cu privire la viitorul său nu ar fi decis fără implicarea sa.
„Președintele Biden a spus foarte clar: orice negociere, orice decizie care privește Ucraina, nu poate fi luată fără Ucraina”, a declarat șeful de cabinet Zelenskiy, Andriy Yermak, pentru postul de televiziune 1+1.
„Președintele Biden a spus foarte clar că decizia privind aderarea Ucrainei la NATO este doar decizia poporului ucrainean, acesta este un stat ucrainean suveran și independent”, a spus el. „Și depinde de Ucraina și de membrii NATO”.
Într-un apel despre care Zelenski a spus că a durat 1 oră și jumătate, președintele Ucrainei i-a mai spus lui Biden că are „propuneri clare de deblocare a procesului de pace” în estul Ucrainei și că este gata să le discute, informează Reuters.
Zelenski și Biden au vorbit în timp ce Rusia a continuat un baraj de retorică ostilă față de Ucraina, acuzând Kievul că a mutat artileria grea către prima linie a luptei din est și că nu a reușit să se implice în procesul de pace.
Legăturile Ucrainei cu Rusia s-au prăbușit în 2014, după ce anexarea Crimeei de către Rusia și forțele susținute de Moscova au ocupat teritoriul din estul Ucrainei pe care Kievul și-l dorește înapoi. Kievul spune că aproximativ 14.000 de oameni au fost uciși în lupte de atunci.
Zelenski a salutat „aportul personal ” al lui Biden în încercarea de a aduce pacea în estul Ucrainei.
Ministrul de externe Dmytro Kuleba a salutat apelul Putin-Biden ca un pas către descurajarea Moscovei de la lansarea unui nou atac, dar a cerut aliaților să elaboreze un pachet dur de măsuri pentru a avertiza Rusia în cazul unei escalade militare.