Sir Frank Williams a transformat echipa care îi poartă numele într-una dintre cele mai de succes din acest sport.
În perioada în care a lucrat la Williams, echipa a câștigat nouă campionate de constructori și șapte titluri de piloți și a dominat o mare parte din anii 1980 și 1990.
El și fiica sa Claire s-au îndepărtat de acest sport în septembrie 2020, după ce au vândut Williams unor investitori americani.
Într-o declarație făcută publică duminică, echipa Williams a spus: "Anunțăm cu mare tristețe că, în numele familiei Williams, echipa poate confirma moartea lui Sir Frank Williams CBE, fondator și fost director de echipei Williams Racing, la vârsta de 79 de ani.
După ce a fost internat în spital vineri, Sir Frank a decedat pașnic în această dimineață (duminică, n.r.), înconjurat de familia sa.
Sir Frank Williams, fondatorul echipei Williams Racing, a murit
Astăzi îi aducem un omagiu mult iubitei și inspiratei noastre personalități. Frank ne va lipsi cu desăvârșire. Solicităm tuturor prietenilor și colegilor să respecte dorința de intimitate a familiei Williams în acest moment."
Frank Williams folosea scaunul cu rotile după ce a suferit o leziune a măduvei spinării, într-un accident de mașină în Franța, în 1986.
Președintele și directorul executiv al F1, Stefano Domenicali, i-a adus un omagiu lui Williams, pe care l-a descris ca fiind "un adevărat gigant al sportului nostru".
Domenicali a adăugat: "A depășit cele mai dificile provocări ale vieții și a luptat în fiecare zi pentru a câștiga pe circuit și în afara lui. Am pierdut un membru foarte iubit și respectat al familiei F1 și ne va lipsi foarte mult.
Realizările sale incredibile și personalitatea sa vor rămâne gravate pentru totdeauna în sportul nostru. Gândurile mele sunt alături de toată familia și prietenii Williams în aceste momente triste".
Actualii piloți Williams, George Russell și Nicholas Latifi, și-au prezentat, de asemenea, omagiile, notează Mediafax.
"Sir Frank a fost o ființă umană cu adevărat minunată și îmi voi aminti mereu râsetele pe care le-am împărțit", a spus Russell.
"A fost mai mult decât un șef, a fost un mentor și un prieten pentru toți cei care s-au alăturat familiei Williams Racing și pentru atât de mulți alții".
Canadianul Latifi a adăugat: "RIP Sir Frank Williams. O veste atât de tristă. O pierdere uriașă pentru sportul nostru și pentru echipa noastră.
A fost o onoare să vă reprezint numele pe scena mondială și vom continua să facem eforturi pentru a duce echipa înapoi pe grila de start".
