Cel mai probabil, scrie Hollywood Reporter, anunţul oficial al despărţirii lui Leno de NBC va fi făcut public în luna mai. Tot atunci, oficialii postului vor anunţa că intervalul orar alocat emisiunii "The Tonight Show" va fi acoperit de emisiunea lui Jimmy Fallon care se va numi "Late Nightspot".
"Nu dorim să facem speculaţii pe seama zvonurilor", a spus unul dintre apropiaţii emisiunii "The Tonight Show".
Rămâne de văzut dacă postul de televiziune va renunţa la Tonight Show. Oricine cunoaşte chiar şi într-o mică măsură personalitatea lui Leno ştie că acesta va ezita să îşi părăsească poziţia privilegiată de care se bucură, mai ales acum că rivalul lui de la CBS, David Letterman, şi-a anunţat retragerea. Fiecare dintre cei doi oameni de televiziune are contracte semnate până în 2014.
Potrivit surselor Hollywood Reporter, NBC îl va aduce pe Fallon pentru a putea ţine piept concurenţei de la ABC, care a decis, în ianuarie, să îl mute pe tânărul Jimmy Kimmel pe tronsonul orar alocat lui Letterman.
"Cu cât Jimmy Kimmel este păstrat mai mult timp în cel interval orar, cu atât va atrage mai mult public tânăr şi cu atât mai greu îi va fi lui Jimmy [Fallon] să îşi păstreze publicul", a declarat o persoană apropiată postului ABC.
Emisiunea lui Jay Leno este încă printre preferatele publicului şi continuă să aducă audienţe crescute postului NBC, devansându-şi rivalele. Cu toate acestea, Kimmel este mai popular în rândul publicului cu vârste cuprinse între 18 şi 49 de ani, pe acest eşantion de telespectatori fiind, de fapt, "bătaia" dintre cele două posturi. De aici şi decizia postului NBC de a-l înlocui pe Leno cu un alt om de televiziune, comediantul Jimmy Fallon, la rândul lui foarte popular în rândul publicului tânăr.
Comcast, compania care deţine postul de televiziune NBC a impus, în august 2012, concedieri în echipa emisiunii "The Tonight Show". Tot atunci, au circulat zvonuri potrivit cărora salariul lui Leno, despre care se spune că ar fi de aproximativ 30 de milioane de dolari anual, ar fi fost mult diminuat.
De asemenea, analiştii media americani consideră că NBC are motive de îngrijorare dacă Letterman îşi menţine decizia de a se retrage în 2014, deoarece CBS va căuta cu siguranţă un înlocuitor pe măsură pentru acesta. Jay Leno, în vârstă de 62 de ani, este gazda emisiunii "The Tonight Show" de la NBC de 20 de ani.
Jay Leno Leno prezintă emisiunea "The Tonight Show" din 1992, când l-a înlocuit pe Johnny Carson. El a părăsit pentru scurt timp emisiunea în 2009, pentru un show în prime time la acelaşi post, fiind înlocuit cu Conan O'Brien. Însă audienţele scăzute înregistrate de acesta i-au determinat pe cei de la NBC să mute noua emisiune a lui Leno în intervalul original al acestuia, 23.35, şi pe cea a lui O'Brien, după miezul nopţii.
După o aprigă dispută, O'Brien şi-a dat demisia, primind despăgubiri de 33 de milioane de dolari, iar Leno s-a reîntors ca gazdă a "The Tonight Show" în martie 2010.
