Salariile muncitorilor de atunci erau apropiate valoric de cele înregistrate astăzi: astfel, venitul mediu net pe economie în 1989 era de aproape 3.000 de lei (200 dolari), în prezent, venitul mediu net pe economie este de 1.700 de lei (515 dolari).
Cel mai bine câştigau muncitorii care lucrau în construcţii, apoi minerii, cei care lucrau în domeniul gazelor şi electricităţii, bancherii, iar la polul opus se aflau cei care lucrau în turism, îndustria alimentaţiei publice şi restaurante, unde media veniturilor încasate lunar era de 1.500 de lei.
Salariul oficial al lui Nicolae Ceaulşescu era de 18.000 lei (aproximativ 1.200 dolari la cursul oficial de schimb din 1989). Din această sumă, Ceauşescu depunea 5.000 lei la CEC în fiecare lună, în contul copiilor săi.
Raportul dintre salariul preşedintelui republicii şi cel mediu pe economie era, înainte de '89, de 1/6.
