Machiavelli (1469-1527), diplomat şi filosof politic, a avut nevoie de zece luni pentru a termina de scris "Principele", eveniment care s-a petrecut pe 10 decembrie 1513, după cum reiese dintr-o scrisoare pe care autorul i-a trimis-o prietenului său Francesco Vettori.
"Principele" a avut un succes instantaneu, fiind, alături de "Pinocchio" a lui Carlo Collodi, cartea italiană cea mai tradusă în toată lumea, a precizat Valdo Spini, preşedintele comitetului florentin pentru evenimentele de sărbătorire a celor 500 de ani.
Astfel, între între 10 decembrie 2013 şi 22 februarie 2014, Biblioteca Naţională Centrală din Florenţa va găzdui expoziţia "La via al «Principe»: Niccolo Machiavelli da Firenze a San Casciano" ("Drumul către «Principele»: Niccolo Machiavelli, de la Florenţa la San Casciano", care retrasează geneza tratatului scris de filosoful florentin şi contextul umanismului italian.
Organizatorii speră ca expoziţia să dezmintă „stereotipul machiavelismului, răspândit pe larg în Italia şi în lume, potrivit căruia viclenia, duplicitatea şi oportunismul sunt trăsăturile caracteristice ale italienilor”.
Niccolo Machiavelli a fost membru al unei familii nobile din Florenţa, iar după ce şi-a terminat studiile de drept, a devenit secretar al cancelariei în timpul celei de-a doua republici florentine (1494-1512), guvernată de Girolamo Savonarola, pentru care a efectuat mai multe misiuni diplomatice.
După întoarcerea familiei de Medici la putere, este capturat pentru complot şi torturat, dar nu mărturiseşte nimic, apoi este exilat în San Casciano.
În timpul exilului a scris "Principele", o lucrare care reprezintă „rodul experienţei sale şi al reflecţiilor survenite în timpul activităţii de diplomat”, a afirmat Valdo Spini.
În cadrul expoziţiei de la Florenţa vor putea fi admirate în jur de 90 de documente şi manuscrise semnate de Machiavelli, printre manuscrisul "Artei războiului", scrisori în limbaj cifrat, dar şi portrete şi picturi din secolele al XV-lea şi al XVI-lea, a dezvăluit Silvia Alessandri, director adjunct al Bibliotecii Naţionale din Florenţa.
