După o serie de accidente grave, principala activitate din zonă, mineritul, a sucombat, iar exploatările de cărbune şi-au pus lacătul neputinţei la intrarea în galerii. Oamenii, care au mai rămas în acest veritabil oraş fantomă, trăiesc din ajutorul social, iar cei mai "norocoşi" lucrează la conservarea fostelor mine.
Cei mai mulţi dintre locuitori au plecat şi şi-au abandonat apartamentele, îndreptându-se masiv către Donetsk, aflat la 40 de km distanţă.
Având în vedere situaţia dificilă, autorităţile locale au permis ca orice spaţiu locativ disponibil să fie ocupat aleatoriu. Trebuie menţionat că doar o mică parte din apartamente este racordată la reţeaua de gaze sau la centrala termică din oraş, cei mai mulţi având sobe în casă, încălzite cu cărbune.
Alături de Ukrainsk, alte zeci de oraşe din regiunea Donbass împart acelaşi destin necruţător. Centrele de producţie din astfel de localităţi sunt distruse sistematic, populaţia fiind concentrată în oraşele mari.
Pentru autorităţi, se pare că este mult mai comod şi mai ieftin să strângă oamenii într-un oraş mare, din considerente economice, preferând să transforme fostele centre industriale în teritorii abandonate şi probabil de nelocuit pentru lumea civilizată.
