Individul a încercat să înfigă cuţitul în pieptul primei victime, însă vesta antiglonţ i-a zădărnicit eforturile. Furios, în câteva fracţiuni de secundă, el l-a tăiat pe soldat pe faţă, în timp ce trecătorii veneau în ajutorul militarului.
Atacatorul era deja în vizorul poliţiei franceze şi turce pentru că ar fi încercat să ajungă în Siria, pentru a se alătura jihadiştilor. Cei trei soldaţi răniţi făceau parte dintr-un batalion de peste zece mii de militari mobilizaţi în comunităţile evreieşti, centre comerciale şi staţii de transport public din Franţa, după atacul terorist din ianuarie.