Swartz a fost găsit vineri seară în Brooklyn. Un unchi al tânărului, Michael Wolf, a declarat că tânărul pare că s-a spânzurat. Familia acestuia şi partenera sa "sunt în stare de şoc", conform publicaţiei Statesman.
Swartz avea doar 26 de ani.
A fost coautor al RSS 1.0, a fost cofondator al conceptelor de distribuţie Creative Commons şi a fost membru al Laboratorului de Etică al Universităţii Harvard.
Swartz a fost şi cofondator al organizaţiei Demand Progress, care a lansat campania principală împotriva legilor americane SOPA şi PIPA, care atentau la libertatea internetului. De asemenea, bărbatul a lucrat şi la dezvoltarea site-ului Reddit, atât de popular în zilele noastre.
El a pus bazele posibilităţii oamenilor de a distribui informaţiile pe criterii clare de apreciere şi a fost printre pionierii conceptului de ştiri sociale.
Dar pionierul a fost şi un hacker. În septembrie 2012 el a fost condamnat pentru hacking, după ce a descărcat milioane de articole academice din baza de date de la Massachussetts Institute of Technology.
El fusese arestat în iulie 2011 după ce a reuşit să extragă prin procedeul de scraping 4 milioane de studii academice.
Procesul a fost unul scump, iar mai multe personalităţi ale internetului s-au ridicat pentru a-l susţine pe Swartz. Pentru el a fost creat şi site-ul free.aaronsw.com, care strângea fonduri pentru apărarea acestuia în justiţie. În plus, mulţi dintre susţinătorii săi spun că nu era un hacker, ci s-a dus în campusul MIT şi s-a logat ca „Guest", fapt pe care universitatea îl acceptă.
