"Când mă gândesc la România, atunci mă gândesc la ultima zi din anul 2006", a recunoscut ministrul Steinmeier. El s-a referit la faptul că la 31 decembrie 2006 el s-a aflat la București (în aceeași calitate, de ministru de externe în cadrul aceleiași coaliții de la guvernare din Germania — CDU/CSU-SPD, n.r.) și nu numai că a văzut acolo entuziasmul oamenilor, cu doar o zi înainte de intrarea României în UE — dar l-a și simțit. "Era o atmosferă pe străzi, una pe care noi am pierdut-o în Europa, în ultimele zile și ani, în fața crizei. Îmi doresc să aducem înapoi în Europa ceva asemănător cu atmosfera înălțătoare de atunci, pe care am văzut-o și simțit-o eu în ziua de Anul Nou în 2006, la București", a mai spus el.
Ministrul Steinmeier s-a referit și la legăturile economice și culturale dintre cele două țări: Germania este partenerul comercial numărul unu și un investitor semnificativ în România. Relațiile culturale sunt de asemenea strânse, a mai spus Steinmeier. El a lăudat și relațiile bazate pe încredere, "practic exemplare" avute de Guvernul român cu minoritatea germană din România, din care fac parte aproximativ 40.000 de persoane.
